基督教诞生

    

    △耶稣像 耶稣是基督教的创始人，是基督徒信仰的救世主。他的称号“基督”为希伯来文“弥赛亚”(意为受膏者，指救世主)的希腊文译音。

    ●时间：约公元元年至313年

    ●地点：耶路撒冷

    ●关键人物：耶稣、约翰等

    入选理由：

    圣洁的处女怀孕，并生下了一个男孩，这听起来似乎有点荒诞，但所有的基督徒都相信这是真的。这个男孩是上帝派来的使者，扮演“救世主”的角色。基督教早已成为世界第一大宗教，拥有数以亿计的教徒。

    

    ◇史海经典

    

    约在公元元年，在巴勒斯坦地区的耶路撒冷城加利利镇的拿撒勒村，有一位名叫玛丽亚的少女，她是木匠约瑟的未婚妻，约瑟为人善良正派。玛丽亚没有过门就怀孕了，这让约瑟很不高兴，他想悄悄地解除这个婚约。

    一天晚上，上帝的使者在约瑟的梦中显灵了，对他说：“不必担忧，尽管娶回你的未婚妻玛丽亚，因为她是个圣洁的处女，她的孩子是从上帝圣灵而来。她将生一子，你应给他取名耶稣，耶稣是上帝的儿子，是来解救世上受苦受难的众生的。”

    约瑟接受了上帝的旨意，把玛丽亚娶了回来。就在玛丽亚快要临产的时候，罗马总督要清查户口，命令百姓返回原籍，登记注册。约瑟的原籍在耶路撒冷以南约9千米的小城伯利恒，因此，约瑟只好带着玛丽亚回伯利恒去了。但是，当他们抵达伯利恒时，旅店里已住满了人，他们只得在旅店的马棚内休息。当晚，玛丽亚一阵阵腹痛，生下了一个男孩，她用布包了婴儿，放进马槽内。约瑟给这个孩子取名耶稣。这天正是12月25日，所以教会把这一天叫做“圣诞节”。

    耶稣诞生的那个夜晚，伯利恒郊外的牧羊人正愉快地躺在草地上，他们看到了一个奇异的景象：黑漆漆的夜空忽然亮如白昼，白光过后，忽而又姹紫嫣红，祥云朵朵，一群天兵伴着天使，在悦耳的乐声中翩然而至，同时还唱着赞歌。东方有3个博士，看见夜空里一颗明亮的新星落向伯利恒，不由欢呼道：“救世主基督降生人间了!”3个博士兴高采烈地去城里寻找耶稣。犹太王希律知道这件事后，坐卧不安。他认为耶稣的降生将威胁到他的统治，于是他下令将伯利恒两岁以内的男孩全部杀掉。约瑟和玛丽亚知道后，抱着耶稣连夜逃往埃及。后来，耶稣全家又回到了玛丽亚的老家拿撒勒居住。

    这是基督教经典《圣经·新约全书》中关于耶稣诞生的记载。耶稣诞生的奇迹，在《圣经》中有许多相关记载，但都缺少可靠的史实证据。现在基督教已成为世界第一大宗教，耶稣的信徒无数，可是从来没有人能够证明历史上真有耶稣这个人。现在我们知道的，只是一些关于基督教产生的历史背景和耶稣的传说。

    

▲耶稣降生 据《圣经》记载，耶稣基督出生在伯利恒城内一间旅馆的马槽上。

    ●基督教的产生

    罗马帝国在公元前1世纪左右吞并了西亚很多地方，把犹太变成了它的属国。罗马统治者对西亚一带人民实行残酷的剥削和野蛮的统洽，他们曾经两次劫掠犹太人奉为圣殿的耶路撒冷神庙和宝库。犹太人极端痛恨他们，多次发动起义，但是都被镇压下去了。公元66年，积压的仇恨烈火终于爆发成为一场规模巨大的武装反抗，犹太人消灭了罗马在耶路撒冷的全部驻军，这就是历史上有名的“犹太战争”。

    罗马很快派出大军前来镇压，起义的犹太人拼死进行抵抗，坚持了4年之久，终于还是因为力量悬殊而失败了。罗马军队重新占领耶路撒冷以后，实行疯狂的报复，把俘虏一个一个钉死在十字架上。后来，因为要钉死的俘虏太多了，不但钉人的十字架没有了，连竖立十字架的地方也找不到了，剩下来的7万多人都被变卖为奴隶。

    早在公元前2世纪，犹太人下层居民中，就流行着一种反对王权和正统教派的秘密宗教组织。这种组织对富人和统治阶级抱着愤恨的态度，宣扬救世主即将降临人世，来拯救受苦的人们。这些宗教思想对当时受尽苦难、感到绝望、渴望在精神上得到解脱的犹太人，是很有吸引力的。因此，在罗马征服犹太以后，这种宗教活动不但继续在犹太人中间流行，而且跟着犹太人在巴勒斯坦和小亚细亚一带流浪的脚印，传播得越来越广，信徒也越来越多了。在传教的活动中，犹太人接触到东方其他一些民族和他们的宗教，吸收了这些宗教的某些内容，丰富了自己的宗教思想，逐渐形成了后来的基督教。

    

    ▲耶稣受洗 据记载，耶稣30多岁的时候，布道者约翰奉主的旨意在约旦河边为他施洗，从此耶稣开始了四处传道的生涯。

    ●有没有耶稣其人

    传说基督教的创立人是耶稣。但是，在1世纪，没有任何一部文献里提到耶稣的名字。起初，只有教徒们一代又一代口耳相传下来的许多关于他的传说。到2世纪，这些传说才被人记录和整理出来，这就是《新约全书》(基督教《圣经》的后一部分)中的四部“福音书”。但到底有没有耶稣这个人呢?史学界长期争辩，至今仍无定论。

    据《圣经》学者考证，所谓的玛丽亚的故乡拿撒勒意为“持守某种教义教规的人”。拿撒勒派是犹太教的一个小派，是从犹太教下层教派中分化出来的。拿撒勒派的创始人可能是施洗者约翰。《圣经·新约》载：“犹太全地和耶路撒冷的人都出去到约翰那里承认自己有罪，在约旦河受他的洗。约翰穿骆驼毛的衣服，腰束皮带，吃的是蝗虫野蜜……那时，耶稣从加利利的拿撒勒来到约旦河里受了约翰的洗。”犹太历史学家瑟福斯·弗拉维(约公元37－100年)曾经谈到：“希律之子安迪帕斯于公元4年至39年期间任加利利和外约旦罗马总督时，为防止暴动，未经审判，就将约翰处死。”瑟福斯·弗拉维生于耶路撒冷，本人为犹太中产阶级。在公元66年犹太人民反抗罗马统治的战争中，被拥立为加利利地区的指挥官。他用希腊文写的著作中载有不少史料，这些史料不失为研究基督教起源问题的重要资料。

    约翰死后，耶稣可能继为拿撒勒派领袖。犹太亡国后，犹太人中传说，上帝终将重新派遣一位“使者弥赛亚(救世主)”来复兴犹太国。耶稣自称弥赛亚，受上帝派遣，在人民中传道和创教，以拯救众人；他在加利利和犹太各地传教，宣传罗马国必亡，天国将至；他抨击犹太当权者，反对墨守犹太教陈规，打破了犹太教的狭隘范围，将选民扩大到一切民族，而且选民不分贫富，无论是为奴的、自主的，信他者必得救，不信者必被定罪。

    由于耶稣的活动侵犯了罗马的利益，其主张亦受到犹太教上层祭司的仇恨，最后耶稣被罗马总督彼拉多以“犹太人的王”的罪名处死。

    

    最古老的《圣经》手抄本 该手抄本是用希伯来文字书写的，是考古学家进一步了解宗教秘密和历史事件的重要资料。

    

    ▲耶稣受难 耶稣以“谋叛罗马”、“自称犹太王”的罪名被逮捕，受尽打骂和侮辱后被钉死在十字架上。

    

    ▲祷告的耶稣 这幅精美的巨幅马赛克镶嵌画位于土耳其伊斯坦布尔的圣·索菲亚大教堂穹顶的内壁上。

    ●基督教的传播与合法化

    耶稣死了，但广大信徒都不相信他真的死了。有人说，耶稣死后的第三天又复活了，升入了天堂。这种说法一传十，十传百，死去的耶稣比活着的耶稣得到了更多群众的信仰。尽管统治阶级后来继续采取各种残酷的压迫手段，基督教却依然不断地流传着。到1世纪末，许多商人、手工业主和小土地所有者中的不少人陆续加入了各地的基督教社团。

    罗马帝国末期，社会长期混乱，统治阶级和社会的上层代表人物，如贵族、高级官僚、富商等，都对现实的生活失去了信心。为了寻找精神上的寄托，他们当中也有不少人开始信奉基督教，甚至把自己的财富捐献给基督教会。基督教会吸纳的统治阶级上层人物渐渐多起来了，教会本身的性质也就发生了变化。原来只适应贫苦大众的要求和愿望的宗教信仰，这个时候开始渗进了统治阶级的思想意识。原来主张人人平等、互相帮助的宗教团体，这个时候出现了严格的尊卑分明的等级制度。

    基督教有了这些重大的变化后，它和国家的关系就和以前不同了。在罗马的皇帝中，君士坦丁最先看准了教会是一支可以帮助他统治帝国的力量。他带头信奉基督教，并且在313年颁布敕令，承认基督教的合法地位，发还被没收的教会财产。从此，基督教的影响更大了。

    

    ◇延伸阅读

    

    今天，在世界三大宗教中，基督教影响范围最广、信徒最多，为世界第一大宗教。以和平、博爱为基调的教义是其广泛传播的主要原因。基督教的影响几乎无处不在。公元纪年法以耶稣诞生为公元元年，圣诞节是耶稣的生日，遍布世界的宏伟的基督教堂建筑等等。